Wachsende Radfahrerzahlen in Belgien

Während der Pandemie erlebte Belgien einen raschen und signifikanten Anstieg der Zahl seiner Bürger, die Fahrräder und E-Bikes fuhren. Ein Großteil dieser Fahrten fand auf einem Netzwerk von miteinander verbundenen Radwegen statt, die als „Fahrradautobahnen“ bezeichnet werden und es den Fahrern ermöglichen, Straßen zu meiden. Nachdem die belgische Regierung den Anstieg der Radfahrerzahlen beobachtet hatte, ergriff sie Maßnahmen in einem dreifachen Ansatz, um diese Fahrer zu unterstützen. Zu den Maßnahmen gehörten die Verbesserung der Sicherheit für Radfahrer, der Ausbau der physischen Infrastruktur und die Schaffung neuer Richtlinien zur Förderung des Radfahrens. Dies ist ein Ansatz, den wir in ganz Europa beobachten können.

Seit 2020 hat die belgische Regierung massive 1,4 Milliarden Euro in die Radinfrastruktur investiert. Im Vergleich dazu wurden im fünfjährigen Zeitraum von 2014 bis 2019 nur fast 680 Millionen Euro – was immer noch eine bemerkenswerte Summe nach amerikanischen Maßstäben ist – bereitgestellt.

Von dieser Finanzierung wurden 450 Millionen Euro für die Fahrradautobahnen verwendet. Das Geld wurde verwendet, um das Netzwerk auszubauen sowie neue Tunnel- und Brückenüberquerungen zu bauen.

Laut einer Analyse, die von der grünen Partei Belgiens veröffentlicht wurde, wurden bisher nur 33 Prozent der 1,4 Milliarden Euro ausgegeben; sie äußerten Bedenken, dass es bei dem aktuellen Ausgabeverlauf 12 Jahre dauern wird, bis alle zugewiesenen Mittel verwendet sind.

E-Bikes erfreuen sich in Belgien, wie auch im Rest der Welt, wachsender Beliebtheit. In einer von FPS Mobility veröffentlichten Studie hat etwa einer von vier Belgiern im Jahr 2023 mindestens einmal ein E-Bike gefahren. Im Jahr 2022 fuhren rund 22 Prozent der Belgier ein E-Bike, während diese Zahl 2023 um 4 Prozent auf 28 Prozent anstieg.

Mehr als die Hälfte aller Belgier – 57 Prozent – fahren regelmäßig Fahrrad. Das Radfahren ist in Flandern am beliebtesten, wo beeindruckende 76 Prozent der Bevölkerung Rad fahren. Unter den Belgiern insgesamt ziehen 13 Prozent der Fahrer, die kein E-Bike besitzen, in Betracht, eines zu kaufen. In Flandern nutzen 18 Prozent der Bevölkerung das E-Bike. Dies sind 18 Prozent der Gesamtbevölkerung, nicht 18 Prozent der Radfahrer.

Ein Traum von Radwegen

Es fühlt sich fast wie ein modernes Märchen an, von einem fremden Land zu lesen, das in fahrradspezifische Infrastrukturen investiert. Wie wäre es, zwischen Orten mit dem E-Bike zu fahren, ohne auf Straßen mit drei Tonnen schweren SUVs, die mit 80 km/h vorbeifahren, fahren zu müssen? Sehr wenige Städte in den USA verfügen über ein miteinander verbundenes Netzwerk von Radwegen, die für effektiven, straßenfreien Transport genutzt werden können.

Hoffentlich werden unsere Regierungen, je mehr Geschichten wie diese in die Medien gelangen, erkennen, dass Radwege ähnlich sind wie das Feld der Träume: Wenn man es baut, werden sie kommen.